Container, ciottoli e il lato sbagliato della strada
Il 26 maggio, mentre gran parte dei Paesi Bassi festeggiava la Notte del Re, io e il mio collega Danny stavamo agganciando un container di sei metri a un rimorchio, con la prua rivolta verso il Canale della Manica. Non proprio una scena quotidiana, direi. Il mio primo viaggio di lavoro da quando sono entrata in Universal Storage Containers, la mia prima volta in Inghilterra e il mio primo approccio alla guida sul lato “sbagliato” della strada.
Il viaggio verso la meta
Abbiamo preso il traghetto notturno da Hoek van Holland e siamo arrivati a Harwich la mattina presto, per poi guidare altre quattro ore buone sulle autostrade britanniche fino al Telford International Centre, sede della SSA UK Conference, l’evento annuale di riferimento per operatori, investitori e fornitori di self storage nel Regno Unito.
Il nostro container dimostrativo era un modello fiammante che ci era stato consegnato solo tre giorni prima della partenza, il che significava che i soliti lavori di preparazione dovevano essere fatti sul posto. Dopo una lunga giornata di pulizie, ritocchi e riparazioni dell’ultimo minuto, ci siamo fatti indietro soddisfatti per ammirare il risultato.
In fiera
La SSA UK occupava due padiglioni e l’atmosfera è stata cordiale fin dall’inizio. Volti noti dell’aperitivo della sera prima, colleghi espositori che passavano allo stand per fare due chiacchiere. Quando Maarten si è unito a noi il primo giorno, il nostro team era al completo.
Il compito era chiaro: guidare i visitatori all’interno del container, illustrare il nuovo design, rispondere alle domande ed essere disponibili. Ho iniziato ascoltando come Danny promuoveva il container; in breve tempo ho iniziato a gestire io stessa quelle conversazioni. Verso la fine del pomeriggio del secondo giorno, c’erano diversi potenziali clienti seriamente interessati, il che è stato fantastico da vedere.
Women in Self Storage e la premiazione
Anche le serate sono state piuttosto piene. L’evento di networking di Women in Self Storage è stato uno dei momenti salienti della conferenza. Essendo nuova, ero un po’ nervosa, ma le conversazioni sono state sincere ed è stato incredibile vedere quante donne guidano e danno forma a questo settore. Come volto nuovo nel mondo del self storage, è stato un magnifico spaccato di questo splendido settore.
La cena degli SSA UK Annual Industry Awards si è tenuta la prima sera della conferenza: una cena di tre portate in cui è stata premiata l’eccellenza in ogni ambito, dalle prestazioni delle singole sedi all’innovazione dei fornitori, un bel promemoria di quanti fattori contribuiscano al successo di un’attività di self storage.
Ironbridge e il viaggio di ritorno
Al termine della conferenza, abbiamo imballato il container e seguito il consiglio di tutti di visitare Ironbridge, la culla della rivoluzione industriale e, per un’azienda che lavora quotidianamente con metallo e strutture modulari, una gita decisamente azzeccata. Il tempo era splendido e i panorami erano mozzafiato.
Mentre Maarten ripartiva in aereo, io e Danny abbiamo trovato una sala giochi retro, ci siamo divertiti molto e poi siamo andati a dormire. La mattina dopo, il container era di nuovo sul rimorchio. Abbiamo fatto un’ultima passeggiata nella campagna dello Shropshire prima di dirigere il camion verso Harwich e il traghetto per tornare a casa.
Conclusione
La comunità del self storage è più amichevole e unita di quanto mi aspettassi. Regna una vera cultura di condivisione della conoscenza e, per chi è nuovo nel settore, la SSA UK Conference è stata forse la migliore introduzione possibile. Abbiamo stretto contatti preziosi, generato lead seri e presentato un container di cui andiamo fieri. E a livello personale: sono tornata a casa con un grande apprezzamento per la jacket potato. Probabilmente il miglior prodotto d’esportazione della Gran Bretagna.
Una prima conferenza fantastica. Alla prossima!
Anna